NYC Marathon: 50 anni di storia che hanno cambiato New York

🏃 Cinquant’anni di corsa: come la NYC Marathon ha trasformato New York (e se stessa)

C’è una data che ogni appassionato di running segna in rosso sul calendario: la prima domenica di novembre a New York City.
È l’unico giorno dell’anno in cui tutti e cinque i borough sono uniti da un’unica linea di 26,2 miglia, e la folla lungo quel percorso è parte dello spettacolo tanto quanto la gara stessa.
Ma per capire davvero cosa sia diventata la TCS New York City Marathon, bisogna partire dall’inizio — e l’inizio è quasi impossibile da immaginare oggi.

📜 Da Central Park al mondo: la storia in pochi passi

Il 13 settembre 1970, la prima New York City Marathon fu organizzata da Fred Lebow e Vincent Chiappetta. Centoventisei uomini e una sola donna corsero alcuni giri intorno al Park Drive di Central Park. Gary Muhrcke vinse in 2:31:38.

La quota d’iscrizione era di un dollaro, e il budget totale dell’intera gara era di circa $1.000.
Per fare un confronto, oggi iscriversi costa tra i $270 e i $333 per i residenti americani, cifra ancora più alta per gli stranieri.

Dei 127 iscritti, solo 55 uomini tagliarono il traguardo; l’unica donna in gara abbandonò per malattia.

Al posto delle moderne medaglie per i finisher, ai primi dieci classificati furono consegnati orologi da polso, mentre i successivi 35 ricevettero sveglie e boccali di birra.

Per il bicentenario degli Stati Uniti nel 1976, Ted Corbitt propose che la gara attraversasse tutti e cinque i borough. Dopo anni corsi interamente a Central Park, quella edizione segnò la prima volta in assoluto su un percorso a cinque borough — e da allora è rimasto così.
Quella che doveva essere una celebrazione una-tantum è diventata un appuntamento irrinunciabile della cultura newyorkese, ispirazione diretta per la London Marathon e modello di riferimento per tutte le maratone urbane del mondo.

📊 I numeri che fanno girare la testa

Se nel 1970 bastava un centinaio di spettatori distratti e qualche giro di parco, oggi la situazione è radicalmente diversa.
Per il secondo anno consecutivo, la TCS New York City Marathon ha battuto il record della maratona più grande di sempre: nel 2025, ben 59.226 corridori hanno tagliato il traguardo, superando il record dell’anno precedente di oltre 3.500 atleti.

I numeri del 2025 parlano chiaro: 59.662 partenti, 31.927 uomini finisher, 27.156 donne, 143 non-binary, corridori provenienti da 132 paesi diversi.

Circa due milioni di spettatori si sono radunati lungo il percorso per incitare i runner.
Un’atmosfera che non ha paragoni in Europa o altrove.

Sul fronte agonistico, il 2025 è stato un anno da ricordare.
Hellen Obiri ha vinto la gara femminile in 2:19:51, stabilendo un nuovo record del percorso e diventando la prima donna a concludere la NYC Marathon in meno di 2:20, abbattendo il precedente primato di Margaret Okayo del 2003.

Sul fronte maschile, Benson Kipruto ha vinto con un photo finish su Alexander Mutiso, separati da soli tre centesimi di secondo: il margine più risicato nella storia della gara.

🗺️ Il percorso borough per borough

Il percorso parte da Staten Island e lascia il borough attraverso il Verrazzano-Narrows Bridge, portando i runner a Brooklyn e poi a Queens, prima di entrare a Manhattan e nel Bronx.

Il tracciato risale First Avenue, entra brevemente nel Bronx e torna a Manhattan percorrendo la Fifth Avenue. I corridori entrano a Central Park all’altezza della 90th Street, scendono verso sud, escono brevemente su Central Park South e girano a Columbus Circle prima del rettilineo finale verso il traguardo vicino alla 67th Street.

• Miglia 0–2 · Staten Island:
  Partenza a Fort Wadsworth sul Verrazzano-Narrows Bridge. Il primo miglio è la salita più impegnativa della giornata, seguita da una discesa veloce verso Brooklyn.
• Miglia 2–13 · Brooklyn:
  Il tratto più lungo. La lunga e dritta Fourth Avenue, poi Lafayette Avenue, Bedford-Stuyvesant e Williamsburg. Folla rumorosa e band musicali.
• Miglia 13–15 · Queens:
  Si raggiunge la metà del percorso sul Pulaski Bridge verso Long Island City. Un tratto breve e vivace.
• Miglia 16–20 · Manhattan (First Avenue):
  Dal ponte si sbuca su First Avenue, dove il rumore travolge come un muro. Ampia, leggermente ondulata, e affollatissima per circa quattro miglia.
• Miglia 20–21 · The Bronx:
  Attraverso il Willis Avenue Bridge per un miglio nel Bronx, poi ritorno sul Madison Avenue Bridge.
• Miglia 21–26,2 · Manhattan finale e Central Park:
  Attraverso Harlem e giù per Fifth Avenue. Dalla miglia 23 circa, una lunga salita graduale lungo Central Park.

📍 Dove guardare la gara: i posti migliori per i tifosi

Essere spettatori della NYC Marathon è un’esperienza che vale da sola il viaggio. Ecco i punti migliori dove posizionarsi, con indicazioni metro:

• 🟡 Bedford Avenue, Williamsburg – Miglia 11–12

  Fermata metro: Bedford Av (linea L). Energia di quartiere, caffè nelle vicinanze.

  Arrivate presto perché Bedford Avenue si riempie velocemente: occupate il vostro posto entro le 9 del mattino per avere una posizione in prima fila.

• 🔴 First Avenue, Upper East Side – Miglia 16–18

  Il punto più rumoroso del percorso, quello che la maggior parte degli spettatori immagina quando pensa alla maratona.

  Qui i marciapiedi sono letteralmente tappezzati di tifosi. Bar e ristoranti della zona contribuiscono all’atmosfera festosa. Metro: linee N, Q, R, 4, 5, 6, F.

• 🟢 Fifth Avenue, tra la 90th e la 105th Street – Miglia 23–24

  È il tratto in salita con meno folla, dove il vostro incoraggiamento fa davvero la differenza per i corridori affaticati.
  Metro: linee 4, 5, 6 (fermata 86 St o 96 St).

• 🔵 Columbus Circle – Miglio 26

  Qui i runner girano l’ultimo angolo verso il traguardo. Metro: linee A, C, D, 1.

💡 Il trucco del local:
La strategia più efficace è guardare i runner su First Avenue e poi tagliarsi a piedi verso Central Park South. Avrete circa un’ora per attraversare Manhattan e trovare un posto alla miglio 25, prima che i corridori arrivino lì.

📅 INFO PRATICHE — TCS NYC Marathon 2026

• 📅 Data:
  Domenica 1 novembre 2026
• 🏁 Partenza:
  Fort Wadsworth, Staten Island · ore 8:00 (carrozzine) fino alle 11:30 (ultima ondata amatori)
• 🏆 Arrivo:
  Central Park, traguardo alla 64th Street vicino alla Tavern on the Green
• 💰 Quota iscrizione runner:
  circa $270 per soci NYRR, $333 per non soci americani; tariffa più alta per runner internazionali
  (circa €245–305 al cambio attuale)
• 📺 In TV:
  Live su WABC-TV canale 7, dalle ore 8:00 alle 11:30. La copertura pre-gara inizia alle 7:00 e prosegue fino all’1:00 del pomeriggio.
• 🌐 Sito ufficiale: nyrr.org/tcsnycmarathon
• 🚇 Come muoversi: Evitate l’auto —
  la chiave è scegliere due o tre punti di osservazione collegati dalla metropolitana.
  Usate la MTA e pianificate in anticipo su mta.info
• ⚠️ Nota:
  Non è possibile assistere alla partenza. L’avvio su Staten Island e il Verrazzano Bridge non sono accessibili al pubblico.

💡 Il consiglio dell’amico newyorkese

Se siete a New York il 1° novembre 2026, non perdete questa gara nemmeno se non siete appassionati di atletica. La NYC Marathon è prima di tutto una festa di quartiere moltiplicata per cinque borough: c’è musica, street food, lacrime di gioia, famiglie che si ritrovano, e quella carica emotiva tipicamente newyorkese che non si trova in nessun’altra città al mondo.
Da ricordare: la maratona è stata cancellata solo due volte in tutta la sua storia, nel 2012 per l’uragano Sandy e nel 2020 per la pandemia da COVID-19
— il che la dice lunga su quanto questa città ci tenga davvero. Posizionatevi su First Avenue verso le 10:30 del mattino con un caffè caldo in mano, e preparatevi a tifare sconosciuti come se fossero i vostri migliori amici. A New York funziona così.

Le informazioni riportate sono aggiornate alla data di pubblicazione.
Prezzi, orari e disponibilità possono variare: verifica sempre sui siti ufficiali prima di partire.