Manhattanhenge e due lune piene: maggio 2026 a New York

🌇 Maggio 2026 a New York: il mese più spettacolare per guardare il cielo

Se siete a New York questo maggio — o state pianificando un viaggio — avete scelto il momento perfetto. Il quinto mese dell’anno porta con sé una serie di eventi celesti da non perdere: due lune piene, una pioggia di meteore e il grande ritorno del Manhattanhenge, il tramonto più iconico e fotografato di tutta la città. Mettete in tasca la MetroCard, caricate il telefono e segnatevi queste date sul calendario.

🌕 1 maggio — MoonFest al Green-Wood Cemetery di Brooklyn

Il mese si apre con una serata fuori dal comune.
Il Green-Wood Cemetery di Brooklyn (500 25th Street, angolo Fifth Avenue) ospita il MoonFest, una nuova celebrazione notturna dedicata alla luna, che si tiene il 1° maggio dalle 18:00 alle 23:00.

Il MoonFest è la prima celebrazione serale del cimitero dedicata alla luna, e trae ispirazione da uno dei suoi “residenti permanenti”: John Draper, che nel 1840 realizzò una delle primissime fotografie della luna.

Artisti, scienziati, storici e astrofili guideranno i visitatori in un viaggio che esplora l’influenza della luna sul nostro mondo, dai ritmi delle maree alla mitologia, fino al futuro dei viaggi spaziali.

I partecipanti sono invitati a portare una coperta e godersi l’osservazione stellare nel prato dell’ingresso principale, con i telescopi puntati sulla luna piena dalle 20:00 alle 23:00.

L’evento è gratuito e aperto al pubblico, ma la registrazione anticipata è consigliata. Tutte le attività si svolgono in ordine di arrivo, quindi meglio presentarsi in anticipo.

☄️ Eta Aquaridi — La pioggia di meteore della Cometa di Halley

Mentre vi godete la luna di maggio, nel cielo notturno è in corso anche qualcosa di ancora più antico.
Le Eta Aquaridi sono una pioggia di meteore associata alla Cometa di Halley, visibile ogni anno tra il 19 aprile e il 28 maggio circa, con un picco intorno al 5 maggio. A differenza di altre piogge, non ha un unico momento di massimo, ma un plateau di buona attività che dura circa una settimana.

Il picco 2026 cade nella notte tra il 5 e il 6 maggio. Le Eta Aquaridi sono note per i loro lampi veloci e le lunghe scie luminose, piuttosto che per le classiche palle di fuoco.

Le meteore viaggiano nell’atmosfera terrestre a circa 40 miglia al secondo
— è lo sciame più rapido dell’anno.
Questa pioggia di meteore ha un genitore illustre: è prodotta dai detriti lasciati dalla Cometa di Halley, che è anche all’origine delle Orionidi di ottobre.

Un avvertimento importante per chi vuole osservarle da New York:
nel 2026 la luna calante gibbosa interferirà significativamente con lo sciame, riducendo i conteggi orari a meno di 10 meteore visibili.

Un trucco utile è posizionarsi in modo che la luna sia nascosta dietro un edificio o degli alberi, mantenendo comunque una visuale libera sul resto del cielo.

Per gli osservatori nell’emisfero nord, il radiante della pioggia è sopra l’orizzonte solo nelle ore prima dell’alba: chi si sveglia presto spesso viene ricompensato con un ritmo crescente di meteore man mano che il radiante sale prima del sorgere del sole.
Il consiglio è quindi di puntare la sveglia intorno alle 3:00-4:00 di mattina del 5-6 maggio.

🌇 28–29 maggio — Manhattanhenge: il tramonto più bello di New York

Ed eccoci al clou del mese. Se c’è un evento che ogni turista dovrebbe vedere almeno una volta nella vita, è il Manhattanhenge.
Il Manhattanhenge si verifica quando il sole al tramonto si allinea perfettamente con le strade est-ovest di Manhattan, creando uno spettacolo visivo mozzafiato. Il termine è stato coniato dall’astrofisico Neil deGrasse Tyson, e si ripete due volte l’anno: una a fine maggio e di nuovo a luglio.

Tra il 28 maggio e il 12 luglio 2026, si verifica il cosiddetto “Manhattanhenge Effect”, in cui il sole appare tra la griglia della città mentre è basso nel cielo e tramonta.
Ma le date di maggio sono le più attese:

• Giovedì 28 maggio alle 20:14 EDT → Half Sun (mezzo sole): il disco solare è per metà sopra l’orizzonte, perfettamente allineato con la griglia.
• Venerdì 29 maggio alle 20:13 EDT → Full Sun (sole pieno): l’intero disco solare è visibile sull’orizzonte — considerato il più spettacolare.

Questo fenomeno si verifica perché nel Piano dei Commissari del 1811 Manhattan fu dotata di strade ad angoli di 90 gradi, creando un “bersaglio” perfetto per il sole. Manhattan ha anche il vantaggio di essere fiancheggiata da un fiume sia a est che a ovest.

Il sole illumina strade come la 14ª, la 23ª, la 34ª Strada e altre, creando un’esperienza quasi cinematografica mentre la città si tinge di caldi toni arancioni, rosa e dorati.

📍 Dove guardare il Manhattanhenge: i migliori punti di osservazione

Le strade migliori per l’osservazione sono la 14ª, 23ª, 34ª, 42ª e 57ª, dove le carreggiate più ampie garantiscono visioni più nitide e prive di ostacoli.

La regola d’oro è trovare un posto il più a est possibile, mantenendo comunque la visuale verso il New Jersey dall’altra parte dell’Hudson.

• 42ª Strada (Times Square, Bryant Park, Tudor City Overpass) —
  tra le location più spettacolari e fotogeniche, con scorci sul Chrysler Building e su Grand Central Terminal.
• 34ª Strada —
  vicino all’Empire State Building, uno dei punti più popolari per le fotografie.
• Hunter’s Point South Park, Queens —
  raggiungibile con il treno 7, offre una vista panoramica dell’intero skyline di Manhattan durante il tramonto.
• Attenzione alla 57ª Strada: la vista è oggi parzialmente bloccata da un edificio più recente — non è più consigliata come punto di osservazione.

Tenete presente che il Manhattanhenge attira grandi folle, specialmente intorno ai luoghi iconici della città.

Arrivate almeno mezz’ora prima per assicurarvi un buon posto di osservazione.

🌕 31 maggio — La Blue Moon chiude il mese

Il mese si chiude così come è iniziato: con una luna piena. E non una luna qualsiasi. La seconda luna piena di un mese si chiama Blue Moon — un evento raro, che capita solo circa una volta ogni due o tre anni. Non si colorerà davvero di blu (è solo un modo di dire), ma è comunque un’occasione speciale per prendere i binocoli e guardare su.

💡 Il consiglio di chi vive a NYC

Se dovete scegliere un solo evento di questo mese, puntate tutto sul Full Sun del 29 maggio: è il Manhattanhenge più spettacolare, quello in cui l’intero disco solare si incastona tra i grattacieli come una cartolina impossibile. Posizionatevi sulla 42ª Strada vicino a Tudor City almeno 40 minuti prima delle 20:13. Portate tanta pazienza (ci sarà gente tantissima), uno smartphone o una fotocamera, e — se ci tenete alla comodità — un piccolo sgabellino pieghevole. Il cielo di New York non dà spettacoli così ogni giorno. Questo sì.

Le informazioni riportate sono aggiornate alla data di pubblicazione.
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