Macy’s Thanksgiving Day Parade 2026: NYC festeggia 100 anni

🎈 Il Macy’s Thanksgiving Day Parade compie 100 edizioni: perché il 2026 è davvero irripetibile

C’è una data che ogni appassionato di New York dovrebbe segnare sul calendario in rosso, grassetto e con tre punti esclamativi: giovedì 26 novembre 2026. Quel mattino, alle 8:30 in punto, Manhattan si trasformerà nel palcoscenico di un evento che accade una volta sola nella vita — letteralmente.
Il Macy’s Thanksgiving Day Parade raggiunge quest’anno il suo 100° défilé, un traguardo che si può definire senza esagerazione un “once-in-a-century milestone.”

Attenzione però a non fare confusione:
sebbene la parata sia nata nel 1924, non ha raggiunto la sua 100ª edizione nel 2024, perché fu cancellata nel 1942, 1943 e 1944 a causa della Seconda Guerra Mondiale.

Macy’s aveva reindirizzato i materiali, inclusa la gomma, allo sforzo bellico.
Risultato: il centesimo défilé arriva nel 2026, e Macy’s ha deciso di celebrarlo in grande stile.

🗽 Una parata record: 100 gonfiabili per 100 edizioni

Il numero simbolico di questa edizione è — ovviamente — 100.
Per commemorare un secolo di ricordi indelebili, il 100° Macy’s Thanksgiving Day Parade presenterà un lineup da record assoluto: 100 elementi gonfiabili.
Non è solo un numero tondo per fare effetto: è il lineup più grande nella storia della parata.

Tra le novità più attese spicca il nuovissimo Disney’s Sorcerer’s Apprentice Mickey e una versione reimmaginata di Underdog, che torna a volare nei cieli di New York per la prima volta dal 1984.

Macy’s e Disney hanno collaborato per rivelare il gigantesco pallone di Topolino ispirato al suo ruolo in Fantasia, svelato in occasione del D23 Day.

Ma non finisce qui.
Personaggi iconici del passato — tra cui Bullwinkle J. Moose, Olive Oyl, Popeye, Swee’Pea e Sonic the Hedgehog — torneranno sulle strade di Manhattan a bordo del cosiddetto Macy’s All-Stars float, un carro allegorico che raccoglie un secolo di storia della parata.

Ci sarà anche un carro interamente dedicato a Tony Sarg, soprannominato “America’s Puppet Master”, il genio creativo dietro le marionette e i palloni degli anni ’20.

E poi c’è lui, il personaggio che tutto ha iniziato:
il primo gonfiabile della storia della parata fu proprio un Felix the Cat, un pallone riempito d’aria e sorretto da bastoni, apparso nel lontano 1927.
Felix tornerà tra i protagonisti di questa edizione centenaria.

🦛 La leggenda dell’Ippopotamo Blu: 95 anni dopo, torna a casa

Tra tutte le sorprese annunciate, ce n’è una che ha il sapore di leggenda metropolitana.
Nei primissimi anni della parata, gli organizzatori rilasciavano i palloni alla fine del percorso, offrendo premi a chiunque li ritrovasse e li restituisse a Macy’s.

Dopo la parata del 1931, tutti i palloni furono recuperati tranne uno: l’Ippopotamo Blu, avvistato per l’ultima volta mentre sorvolava l’Empire State Building.

Quest’anno, il leggendario Ippopotamo Blu farà il suo trionfale ritorno al Macy’s Thanksgiving Day Parade 2026.
Novantacinque anni di assenza, e poi — puff — di nuovo nei cieli di Manhattan. Se questo non è cinema, cos’è?

📅 Info Pratiche: tutto quello che devi sapere prima di partire dall’Italia

La parata parte da West 77th Street & Central Park West e si snoda per circa 2,5 miglia attraverso Manhattan, fino a concludersi al Macy’s Herald Square.

I punti chiave del percorso includono Columbus Circle, dove la parata svolta su Central Park South, e poi la 6th Avenue, percorsa in direzione sud fino alla 34th Street.

Quando arrivare?
Per una posizione ottimale, è consigliabile essere già in posto entro le 6:00 AM. I migliori posti sono lungo Central Park West, tra la W. 75th e la W. 61st Street.
Sì, lo so — sembra folle per chi viene dall’Italia e magari è reduce da un volo intercontinentale. Ma credimi: ne vale ogni secondo.

I biglietti costano qualcosa?
La visione dalla strada è completamente gratuita e non richiede biglietti. Macy’s non vende normalmente posti nelle tribune al pubblico generico.
Esistono pacchetti privati con brunch e posti coperti offerti da operatori terzi, ma si tratta di servizi non affiliati a Macy’s e i prezzi possono variare dai $300 in su per persona.

🎭 Il gonfiaggio dei palloni: lo spettacolo prima dello spettacolo

C’è un evento bonus che pochi turisti italiani conoscono e che, personalmente, considero quasi più emozionante della parata stessa: il gonfiaggio dei palloni la sera prima.
L’evento si tiene mercoledì 25 novembre 2026, dalle 12:00 alle 18:00, nell’area del American Museum of Natural History sull’Upper West Side.

Questo evento gratuito permette ai visitatori di osservare da vicino i giganteschi palloni ad elio mentre vengono gonfiati e preparati per il grande giorno, con la supervisione dello staff della parata e la sicurezza garantita dall’NYPD.

Per accedere, bisogna entrare dal checkpoint di 72nd Street & Columbus Avenue e dirigersi poi verso l’area tra la 77th e la 81st Street.

Vedere i palloni a livello stradale è un’esperienza impressionante: si riesce ad apprezzare le loro dimensioni e i dettagli molto meglio che durante la parata.

Chi arriva prima trova meno folla ma i palloni ancora parzialmente gonfiati; chi arriva nel tardo pomeriggio li vede in tutto il loro splendore, ma le code si allungano notevolmente.

🛍️ Souvenir da collezione: il centenario entra negli store

Se pensate di visitare il Macy’s Herald Square durante il vostro soggiorno — e dovreste farlo comunque, è un’esperienza in sé — sappiate che quest’autunno il flagship store si trasforma in un museo vivente.
Il Macy’s Herald Square ospiterà un orologio-conto alla rovescia celebrativo che scandisce i giorni fino al Ringraziamento e alla 100ª Parata.

Inoltre, i negozi Macy’s debuttano con speciali vetrine che presentano palloni iconici, immagini storiche e curiosità sui 100 anni della parata.

Per chi vuole portarsi a casa un pezzo di storia,
Macy’s ha realizzato un’esclusiva collezione di cimeli in edizione limitata, ispirata a un secolo di momenti iconici.

Le collaborazioni includono marchi come Crocs, Carolina Herrera, Citizen, Clinique, Disney, Hallmark, Jo Malone, Levi’s, Michael Kors, Peanuts, Pixar, Sanrio, Waterford e molti altri.

Tra i prodotti già disponibili: stoviglie a tema autunnale, felpe, t-shirt e candele alla zucca speziata.

Per gli appassionati di storia, da non perdere il libro commemorativo
Let’s Have a Parade: Celebrating 100 Macy’s Parades, pubblicato da Weldon Owen, che raccoglie fotografie rare dietro le quinte di un secolo di parate.

🚇 Come arrivare (senza impazzire)

• Per l’inizio della parata (Upper West Side): Linea 1 fino a 72nd St o 79th St; oppure linee A/B/C/D fino a 59th St – Columbus Circle. Scendete almeno 2-3 fermate prima del solito: i controlli e i blocchi stradali rallentano tutto.
• Per la zona di arrivo (Herald Square): Linee B/D/F/M/N/Q/R/W fino a 34th St – Herald Square, o linee 1/2/3 fino a 34th St – Penn Station.
• Per il gonfiaggio dei palloni (sera prima): Linea 1 fino a 72nd St oppure linea C fino a 81st St – Museum of Natural History.

Chi arriva da altri borough dovrebbe pianificare un tempo di viaggio extra, perché le metropolitane tendono a riempirsi molto nella mattinata della parata.
Il mio consiglio: usate sempre la metro, evitate taxi e Uber quella mattina — le strade chiuse trasformano la città in un labirinto.

💡 Il consiglio del local: come vivere questa edizione al massimo

Venire a New York per il Thanksgiving 2026 è una decisione che vi sembrerà folle quando prenotate i voli in ottobre col freddo che avanza, e assolutamente perfetta alle 9 del mattino del 26 novembre, quando vedrete il primo pallone gigante svoltare l’angolo di Columbus Circle davanti ai vostri occhi.
La parata è molto più di un corteo: è il segnale ufficiale dell’inizio della stagione natalizia a New York, e dal 1924 incanta le famiglie con enormi palloni, musica, star e magia.

Per questa edizione centenaria, il mio suggerimento è di abbinare i due eventi: andate al gonfiaggio dei palloni il pomeriggio del 25 novembre (arrivo entro le 14:00 per evitare le code peggiori), poi godetevi una cena nel quartiere dell’Upper West Side, e il giorno dopo svegliatevi all’alba per posizionarvi lungo Central Park West. Portate strati di vestiti, una borraccia di caffè caldo, e non dimenticate i guanti — a fine novembre a Manhattan fa decisamente freddo. Lo spettacolo, però, vi scalderà l’anima.

Le informazioni riportate sono aggiornate alla data di pubblicazione.
Prezzi, orari e disponibilità possono variare: verifica sempre sui siti ufficiali prima di partire.