NYC Halloween Parade: balla il Thriller con gli zombie di Manhattan

Se c’è un momento che trasforma Halloween a New York in qualcosa di assolutamente irripetibile, è quello: centinaia di zombie che si muovono all’unisono sulla Sixth Avenue, con la musica di Michael Jackson che risuona tra i grattacieli di Manhattan. Benvenuti nel mondo di Thriller NYC, il gruppo che dal 2004 porta la danza più famosa della storia del pop direttamente nella Village Halloween Parade. E no, non è uno spettacolo per spettatori passivi: puoi entrarci anche tu.

🧟 Una tradizione nata dal basso, esplosa con MJ

Tutto è cominciato quasi vent’anni fa come un gruppo spontaneo con un altoparlante nel bagagliaio di un’auto.
Poca cosa, in apparenza. Ma quando
Michael Jackson morì nel 2009, il fenomeno esplose in popolarità, e fu allora che Erin Hamilton si unì a Thriller NYC per formalizzare l’esibizione, rendendola sempre più grande e spettacolare.

Oggi,
la coppia sposata Jorge Escobar e Todd Senzon — soprannominati i “zombie papas” — guida Thriller NYC, un gruppo di volontari. Nessuno dei due è un ballerino professionista, ma dedicano il loro tempo a questa impresa per la gioia che porta a ballerini e spettatori.

Il risultato?
Ogni 31 ottobre, Thriller NYC prende d’assalto la 6th Avenue nella leggendaria Village Halloween Parade di New York, regalando un’esibizione di “Thriller” che fa urlare la folla (nel senso buono del termine).

Tra i momenti più attesi c’è l’assegnazione del ruolo da protagonista — il “Michael Jackson” dell’esibizione — scelto tramite un’audizione speciale tra i ballerini iscritti.

🎭 Chi può partecipare (e come)

Ecco la notizia che farà impazzire tanti turisti italiani: chiunque può partecipare.
Il gruppo accoglie ballerini di tutti i livelli di esperienza, dai principianti assoluti ai professionisti. L’età non è un ostacolo — con una nota ironica, il gruppo spiega che i propri zombie hanno “tra i 15 e un milione di anni.”

Ma attenzione:
partecipare a Thriller NYC è molto più che presentarsi la sera di Halloween e ballare. I partecipanti devono frequentare due prove obbligatorie prima della parata.
È un vero impegno di comunità, non un evento one-night.

Le tipologie di partecipazione sono tre:

• 🕺 Zombie Dancer ($50):
  Partecipazione attiva con prove obbligatorie, inclusa una prova indoor per imparare la coreografia e una prova outdoor finale.
• 🚐 Ride in the Float ($50):
  Per chi non riesce a seguire la coreografia ma vuole comunque essere parte dello show, c’è la possibilità di salire sul carro e ballare come meglio si riesce. Nessuna prova richiesta — basta presentarsi il giorno della parata.
• 🛡️ Zombie Bouncer (Gratuito):
  I bouncer hanno il compito di tenere lontani le persone ubriache e i fotografi che tentano di intromettersi nella danza, camminando sul perimetro dei ballerini.

Il costo del biglietto non è un semplice ingresso: copre le spese reali dell’organizzazione — affitto degli spazi prove, noleggio del carro, servizi DJ e afterparty.

📅 Come funziona la registrazione (e perché devi essere velocissimo)

Se stai pianificando un viaggio a New York per Halloween 2027 e vuoi ballare il Thriller, segna questa data sul calendario:
la registrazione apre ogni anno il 1° ottobre a mezzogiorno, e va via molto rapidamente.
Quanto rapidamente?
La competizione per partecipare al Thriller è feroce: i biglietti da $50 dell’anno scorso sono andati esauriti in 90 secondi.
Novanta. Secondi.

Per il 2026,
la registrazione è già chiusa
, ma puoi già mettere in agenda l’edizione 2027. Tieni d’occhio il sito ufficiale thrillernyc.com a partire da settembre dell’anno in cui vuoi partecipare.

I requisiti minimi:
i partecipanti devono avere almeno 15 anni; i ragazzi tra i 15 e i 17 anni devono essere accompagnati da un adulto.

📍 Dove e quando si balla: il percorso della parata

La 53ª edizione della Village Halloween Parade si tiene sabato 31 ottobre 2026 alle 19:00.

I ballerini di Thriller eseguono la coreografia senza sosta lungo tutto il percorso della parata, che si snoda sulla Sixth Avenue da Spring Street fino alla 14th Street.

Se sei spettatore,
tieni presente che la parata è molto affollata di spettatori
, quindi arriva con largo anticipo per trovare un buon posto. Le zone tra Bleecker Street e la 14th Street sono le più animate e le più affollate.

Per chi vuole partecipare in costume (senza danzare nel gruppo Thriller),
basta presentarsi in costume ai punti d’ingresso designati sulla Sixth Avenue e Canal Street tra le 18:30 e le 21:00. Gli unici punti d’accesso sono da est e da sud, attraverso Sullivan, East Broome e Canal Street.

🚇 Come arrivare in metro (e cosa NON fare)

La metropolitana è l’unico modo sensato per arrivare. Nella sera di Halloween, il Greenwich Village è un caos magnifico e trovare parcheggio è praticamente impossibile. Le linee consigliate:

• Linee B, D, F, M, Q → fermata West 4th Street o 14th Street (lungo la 6th Avenue, direttamente sul percorso della parata)
• Linee 1, 2, 3 → fermata Christopher Street/Sheridan Square, 14th Street o Houston Street
• Linee A, C, E → fermata 14th Street o West 4th Street

Consiglio pratico: scendi qualche fermata prima del solito, perché le stazioni più vicine al percorso saranno intasate. E preparati a camminare un po’ — ma nella notte di Halloween a New York, ogni metro di percorso è uno spettacolo.

💡 Il consiglio del local: cosa fare se sei solo spettatore

Anche se non riesci a iscriverti in tempo per ballare — e fidati, è quasi certo che i posti vadano esauriti prima che tu riesca ad aprire la pagina di registrazione — la serata vale comunque il viaggio.
Considera che i ballerini devono avere la resistenza per eseguire la routine fino a 30 volte durante la parata
, e lo spettacolo che offrono è di un livello che pochi eventi al mondo possono eguagliare.

Posizionati lungo la Sixth Avenue almeno un’ora prima dell’inizio, preferibilmente tra la Houston Street e la 10th Street. Porta qualcosa su cui stare in piedi se possibile (molti portano sgabelli pieghevoli), e soprattutto: vesti un costume. A Halloween, nel Village, essere in abiti normali è più strano che girare da zombie.

E se l’anno prossimo vuoi ballare, metti una sveglia per l’1 ottobre alle 11:55. I 90 secondi che hai a disposizione potrebbero cambiare il tuo Halloween per sempre.

Le informazioni riportate sono aggiornate alla data di pubblicazione.
Prezzi, orari e disponibilità possono variare: verifica sempre sui siti ufficiali prima di partire.