NYC: 70 Mulberry Street rinasce con $184M a Chinatown

🏮 Chinatown rinasce: il 70 di Mulberry Street torna a vivere con un progetto da $184 milioni

Se avete camminato per Chinatown negli ultimi anni, probabilmente avete notato quell’edificio transennato all’angolo tra Mulberry e Bayard Street — un vuoto nel cuore pulsante del quartiere che sembrava non voler finire. Bene, l’attesa è ufficialmente terminata.
Il 9 novembre 2026, il Sindaco di New York Zohran Mamdani, insieme ai commissari di diversi dipartimenti cittadini, ha dato il via ufficiale al cantiere per la ricostruzione del 70 di Mulberry Street, un progetto da $184 milioni di dollari.
Per Chinatown è un momento storico, e per chi visita New York nei prossimi anni, sarà uno dei cantieri culturali più interessanti da seguire.

🔥 Tutto comincia da un incendio devastante

Per capire perché questo progetto emoziona così tanto la città intera, bisogna tornare indietro al gennaio 2020.
Il 23 gennaio di quell’anno, un incendio di cinque allarmi scoppiò distruggendo i tre piani superiori del palazzo storico in muratura al 70 di Mulberry Street.
Non si trattava di un edificio qualunque:
il 70 Mulberry Street era stato costruito originariamente nel 1892 come Public School 23, per poi diventare sede di numerose organizzazioni culturali e non-profit del quartiere, prima che l’incendio del gennaio 2020 distruggesse i piani superiori e costringesse cinque inquilini ad abbandonarlo.

Tra le organizzazioni colpite c’erano realtà fondamentali per l’identità di Chinatown:
il Museum of Chinese in America (MOCA), il Chen & Dancers, il Chinatown Manpower Project
, il CPC Chinatown Senior Center e la United East Athletics Association.
Sebbene MOCA avesse già trasferito la sua sede principale al 215 di Centre Street nel 2009, manteneva al 70 Mulberry un’importante biblioteca d’archivio e di ricerca per la sua collezione di oltre 85.000 pezzi, in gran parte salvati dall’incendio.
Un patrimonio immenso, sfiorato dalla catastrofe.

🏗️ Otto piani, 50.000 piedi quadrati, un futuro nuovo

Il progetto, firmato dallo studio Grimshaw Architects, ricostruisce l’edificio come un hub culturale di otto piani, con più spazio pubblico e una nuova installazione artistica di Jennifer Wen Ma.
Un salto di qualità notevole rispetto alla struttura originale di cinque piani:
il nuovo edificio aumenterà lo spazio pubblico di circa il 30% e si svilupperà su tre piani aggiuntivi, conservando al contempo gli elementi architettonici dell’edificio originale.

L’approccio del team di progettazione punta a un equilibrio raffinato tra memoria e innovazione. Come ha dichiarato Stephen Pitman, associate principal di Grimshaw:
“il nostro design per il 70 Mulberry riguarda semplicemente l’equilibrio tra patrimonio e innovazione per un nuovo centro comunitario.”
In termini pratici, ciò si traduce nella
conservazione della storica facciata a due piani e del campanile ad angolo di sei piani, preservando il patrimonio architettonico e circa 50.000 piedi quadrati di spazio per gli inquilini originali.

Sul fronte della sostenibilità, il progetto è particolarmente ambizioso:
il nuovo edificio incorporerà finestre apribili per la ventilazione naturale, terrazze paesaggistiche e alberi stradali per contrastare il caldo estremo nelle aree urbane.
L’edificio totalmente elettrico punta alla certificazione LEED Platinum e si prevede che utilizzi meno della metà dell’energia di un edificio commerciale standard.

Le facciate storiche sul fronte strada verranno conservate, mantenendo la presenza dell’edificio su Mulberry Street, mentre una sala polivalente a doppia altezza potrà ospitare attività ricreative ed eventi comunitari.

Gli spazi interni si collegheranno direttamente a terrazze paesaggistiche affacciate su Mulberry Street e Bayard Street.

Per migliorare l’accessibilità, verranno aggiunti tre nuovi ascensori in tutto il complesso.

🎨 L’arte nata dalle ceneri: Wings of Everchange 易之翼

Il dettaglio che più colpisce dell’intero progetto è l’installazione artistica permanente che troverà spazio nel nuovo edificio.
Un’opera pubblica permanente dell’artista Jennifer Wen Ma, commissionata attraverso il programma Percent for Art del Dipartimento per gli Affari Culturali di New York, sarà integrata nell’edificio.

L’installazione si chiama Wings of Everchange 易之翼 ed è concepita in tre parti. Il pezzo centrale è una scultura sospesa di circa 33 piedi — quasi 10 metri — realizzata in metallo, vetro e oggetti recuperati direttamente dall’incendio del 2020. Questi materiali salvati dal fuoco saranno racchiusi in sfere di vetro ambrato, trasformandosi in capsule del tempo e in un potente archivio di memoria orale per la comunità.
Ma ha anche in programma un sito web e un’app accessibili al pubblico con testimonianze orali di 70 membri della comunità.
Un progetto che trasforma il trauma collettivo in bellezza condivisa.

📅 Quando aprirà e cosa aspettarsi

Il cantiere ha preso avvio dopo un lungo processo di coinvolgimento della comunità che ha visto partecipare sia gli ex inquilini che i rappresentanti del quartiere.

L’inaugurazione del nuovo 70 Mulberry Street è prevista per il 2030.
Significa che chi andrà a New York nei prossimi anni potrà seguire l’avanzamento del cantiere passeggiando per Chinatown — un’esperienza di per sé affascinante — e poi tornare per l’inaugurazione di quello che si preannuncia come uno dei più importanti hub culturali di Lower Manhattan.

Una volta ultimato, il 70 Mulberry Street tornerà ad essere un luogo dove i residenti di Chinatown potranno accedere a programmi culturali, servizi per anziani, attività sportive, educative e comunitarie.
Un’intera comunità che ritrova casa.

🚇 Come visitare Chinatown oggi (e il cantiere domani)

Nel frattempo, Chinatown merita una visita già adesso. Il quartiere è vivo, rumoroso, profumato e autentico come sempre.
Le stazioni della metro più comode sono Canal Street (linee 6, N, Q, R, W, J, Z) per il cuore del quartiere, Grand Street (B, D) per i mercati, e East Broadway (F) per il lato più residenziale e orientale.

Da Canal Street, raggiungere il 70 di Mulberry Street è questione di due minuti a piedi: si imbocca Mulberry verso nord e si arriva all’incrocio con Bayard Street, proprio di fronte a Columbus Park — il polmone verde del quartiere dove d’estate i residenti si ritrovano per giocare a scacchi e fare tai chi all’alba.

Mentre il cantiere è in corso, approfittatene per visitare il Museum of Chinese in America (MOCA), una delle istituzioni che tornerà al 70 Mulberry nel 2030 e che nel frattempo opera nella sua sede principale.
Il MOCA al 215 Centre Street è una casa nazionale per le preziose narrazioni delle diverse comunità sino-americane.

Il biglietto d’ingresso per adulti costa $15, con riduzioni per anziani e studenti ($10).

Il giovedì dalle 15:00 alle 18:00 l’ingresso è gratuito.

💡 Il consiglio del local

Se stai pianificando un viaggio a New York, inserisci Chinatown nella tua lista non solo per mangiare (anche se i dim sum da Nom Wah su Doyers Street da soli valgono il viaggio, fidatevi). Passa davanti al 70 di Mulberry Street, guarda il cantiere e pensa a quello che sta nascendo: un pezzo di storia americana che si reinventa senza dimenticare se stesso. E poi cammina fino a Columbus Park, siediti su una panchina e lasciati avvolgere dal ritmo del quartiere. Quando tornerai a New York dopo il 2030, saprai che dietro quella facciata ottocentesca restaurata batte ancora il cuore di una delle comunità più tenaci di tutta la città.

Le informazioni riportate sono aggiornate alla data di pubblicazione.
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