Book Crawl a New York: itinerario tra le librerie indie di NYC

🗽 Book Crawl a New York: il tour a piedi tra le librerie più speciali della città

Ammettiamolo: quando si pensa a una giornata perfetta a New York, si immagina quasi sempre qualcosa di grande — lo skyline, Central Park, un musical a Broadway. Ma c’è un altro modo di vivere questa città, più lento, più autentico, e per certi versi ancora più emozionante: il book crawl, ovvero un itinerario a piedi tra librerie indipendenti. E a NYC, dove le librerie indie sono ancora vive e vegete in tutti e cinque i borough, questo tipo di esplorazione è una vera e propria esperienza culturale.

New York ama profondamente le sue librerie indipendenti: le celebra quando nascono, le rimpiange quando chiudono. E sebbene la storica “Book Row” sia scomparsa negli anni ’80, ci sono ancora decine di librerie indie distribuite su tutta la mappa, in tutti e cinque i borough.
Un tesoro nascosto in bella vista, perfetto per chi vuole scoprire la città al di là delle solite mete turistiche.

Che tu sia un appassionato di fumetti, un divoratore di romanzi rosa, un amante del teatro o semplicemente qualcuno che ama perdersi tra gli scaffali, NYC ha una libreria tematica che fa per te. Ecco i quattro protagonisti assoluti di questo tour letterario.

—

🎭 Per chi ama il teatro: Drama Book Shop

Dal 1917, il Drama Book Shop è un punto di riferimento della scena teatrale newyorkese e una vera istituzione culturale per le opere teatrali.
Non è una libreria qualunque: è il luogo dove generazioni di attori, drammaturghi e registi di Broadway hanno cercato copioni, libri di tecnica teatrale e testi fuori catalogo introvabili altrove.

La storia recente del negozio è degna di un copione teatrale essa stessa: sul punto di chiudere definitivamente, è stato salvato nel 2019 da Lin-Manuel Miranda — il genio creativo di Hamilton — e dal suo team.
Il nuovo Drama Book Shop ha un’eleganza degna della Rizzoli, pur mantenendo il calore e lo spirito comunitario della sede originale, con un coffee bar e comodi divani che ti invogliano a restare ore intere.

È principalmente un posto dedicato a copioni e testi teatrali, ma offre tutto ciò che riguarda la recitazione, la scrittura per la scena, il cinema e molto altro.

Il negozio è anche stato premiato con il Tony® Honor for Excellence.
Per un italiano che vuole portarsi a casa qualcosa di davvero unico, qui si trovano libri che non esistono in nessuna libreria italiana.

💡 Consiglio da local: Se stai già pianificando di vedere uno spettacolo a Broadway, abbina la visita al Drama Book Shop nel pomeriggio precedente.
La posizione, vicinissima a Times Square, lo rende una tappa naturalissima per chi esplora il quartiere dei teatri.
E se hai fame o sete, approfitta del coffee bar interno.

—

🦸 Per chi ama i fumetti: Forbidden Planet NYC e Midtown Comics

I fan di fumetti, graphic novel e manga hanno a New York due templi a cui fare pellegrinaggio. Il primo è Forbidden Planet NYC, storico punto di riferimento dal 1981.

Forbidden Planet NYC è uno dei rivenditori più acclamati al mondo di fumetti, graphic novel, giocattoli e oggetti da collezione dal 1981.

Situato all’incrocio tra Greenwich Village e East Village — l’epicentro della popolazione di appassionati di fumetti di Manhattan — Forbidden Planet è pieno fino al soffitto di graphic novel, manga, albi singoli, statuette e maquette.

A pochi passi da Forbidden Planet si trova la Strand Bookstore, la libreria più famosa di tutta New York:
il flagship di Union Square si sviluppa su quattro piani e contiene oltre 18 miglia di libri, inclusa una delle collezioni di libri rari più impressionanti del paese.
Vale la pena entrarci anche solo per ammirare le dimensioni.
La Strand nacque nel 1927 sulla Fourth Avenue, in quella che allora veniva chiamata “Book Row”, una zona che copriva sei isolati e ospitava quarantotto librerie.

Il secondo tempio dei fumetti è Midtown Comics, con sede principale vicino a Times Square.
Midtown Comics è uno dei rivenditori di fumetti più importanti degli Stati Uniti, con sede a New York e fondato nel 1997 da quattro soci che si erano conosciuti da adolescenti nel Queens.
I nuovi fumetti costano tipicamente tra i $4 e i $6 (≈ €3,70–€5,50), con frequenti saldi sugli arretrati.

—

💕 Per chi ama i romanzi rosa: The Ripped Bodice – Brooklyn

Dall’altra parte del fiume, a Brooklyn, si trova una delle librerie più particolari e più amate di tutta New York: The Ripped Bodice, interamente dedicata ai romanzi romantici. Non una sezione, non uno scaffale: tutto il negozio è romance.

Il negozio è orgogliosamente di proprietà femminile e queer. Le sorelle Leah e Bea Koch hanno aperto The Ripped Bodice il 4 marzo 2016 grazie a una campagna Kickstarter, per realizzare il loro sogno di una libreria dedicata esclusivamente ai romance.

La catena ha poi aperto una seconda sede a Brooklyn nel 2023.

Situata nel quartiere Park Slope, a due passi da Prospect Park e dal Brooklyn Museum, The Ripped Bodice è una libreria indipendente interamente dedicata alla celebrazione dei romanzi rosa.

Sugli scaffali si trovano romance storici, storie contemporanee, fantasy romance, storie d’amore queer e altre categorie popolari — con tanto di copie firmate ed edizioni speciali per chi cerca qualcosa di davvero esclusivo.

Per il turista italiano curioso di letteratura anglosassone, è un’ottima occasione: molti titoli qui disponibili arrivano in Italia con anni di ritardo, e qualcuno non viene tradotto mai. Portarsene uno a casa è un souvenir letterario d’eccezione.

💡 Consiglio da local: Dopo la visita,
la posizione è perfetta perché c’è un parco proprio all’angolo: puoi sederti e iniziare a leggere il libro che hai appena acquistato.
Abbina la visita a una passeggiata a Prospect Park e a un pranzo nei locali di Park Slope: è Brooklyn nella sua forma migliore.

—

🚇 Come organizzare il tuo Book Crawl: itinerario suggerito

Se vuoi fare tutto in una giornata, ecco la mia proposta da local:

• Mattina (10:00–12:30): Inizia da Midtown Comics vicino a Times Square, poi raggiungi a piedi (10 minuti) il Drama Book Shop in zona Garment District. Perfetto da abbinare a un pranzo veloce in zona.
• Pomeriggio (14:00–16:30): Prendi la metro fino a Union Square (linee N/Q/R/W o 4/5/6) e visita Forbidden Planet su Broadway, poi entra alla Strand Bookstore a due passi. Qui potresti perderti facilmente per ore.
• Tardo pomeriggio (17:00–18:30): Prendi la metro R fino a Union Street, Brooklyn, e concludi alla Ripped Bodice. Merita il viaggio anche solo per l’esperienza.

📅 Quando andare: I giorni feriali sono ideali per evitare la folla del weekend, soprattutto alla Strand. Se vuoi trovare il personale più disponibile a consigliarti, evita i sabati pomeriggio — le librerie tematiche tendono a riempirsi di appassionati locali.

💡 Il mio consiglio finale per il turista italiano: Non avere fretta. Un book crawl a New York non si fa di corsa. Porta con te una borsa capiente (o comprane una con il logo della Strand, che ormai è un’icona della città), imposta un budget per i libri — diciamo $50–$80, circa €45–€75 — e lasciati trasportare. Spesso i libri migliori che tornerai a casa ad amare sono quelli che non avevi nemmeno pianificato di comprare.

Le informazioni riportate sono aggiornate alla data di pubblicazione.
Prezzi, orari e disponibilità possono variare: verifica sempre sui siti ufficiali prima di partire.